En nuestra mundo digitalizado tendemos a pensar que toda la información del mundo está en internet y probablemente es así. El problema suele ser el prisma con el que se mira, intentar hacerte tu composición de lugar de este país (UK) desde España a veces es complicado. Emulando a Steve Bauer en 24 h os voy a contar mi primer día en UK, quizá sirva a alguno cuando venga por aquí.
Jueves 20:00 Gatwick - Mi llegada a la hora prevista. Una de mis premisas cuando viajo es tener en mente todo el recorrido. Mi destino es Reading, siguiente tren a las 21:03, todo va sobre ruedas. Espero las maletas, tardan más de media hora, 20:30, no me puedo relajar. Salgo al hall de Gatwick y me voy directo a Marks & Spencer a comprar algo de cenar. En este país son especialistas en comida fresca preparada, no muy barata pero buena. 20:36 Venga, ya tengo la comida, vamos a por el billete de tren, oh Dios! unas 50 personas en la cola. Parece que ha habido un incidente en London Bridge y hay multitud de retrasos, eso sí, que no afectan a mi tren. Voy calculando mentalmente la velocidad de la cola, 3 ventanillas, 1 minuto de media cada cliente... uf, no llego. 20:46, se abre otra ventanilla, parece que me ha salvado la vida, 20:53, ya tengo mi billete, sé el andén vamos pallá.
Jueves 21:03. El caos de retrasos provoca continuos cambios de vía, estoy esperando en la vía 2 que es la que me toca, el tren está previsto que salga a las 21:06. A las 21:02 cambian la vía a la 1, me doy la vuelta (estaba detrás de mí) y no hay tren. Decido esperar, dicen algo por megafonía del tren de Reading, aunque mi nivel de inglés no es malo no entiendo los detalles, 30 segundos después aparece por mi izquierda un tren corto que estaba más allá en el andén. Le hago señas a la persona con chaleco que está en el andén pero todos creen que estoy despidiendo a alguien. Qué gracia, he perdido el tren. Llevo 9 horas de viaje, estoy cansado, es un buen momento para hundirse pero la desesperación dura 2 minutos. Subo de nuevo al hall de la estación y pregunto. El siguiente tren directo es a las 22:20 pero puedo irme a Redhill y coger uno allí a las 22:00. Ahí viene el dilema, me arriesgo a moverme de Gatwick donde tengo todo controlado o soy prudente y me quedo... El mundo es de los valientes, vamos a Redhill!
Estamos en una situación de cierta emergencia, creo que tengo que activar la itinerancia de datos en el móvil, lo hago y reviso a que hora sale el tren de Redhill a Reading, 21:35. El tren a Redhill va retrasado, sale a las 21:23, reviso y tarda 8 minutos, tengo 4 para llegar al de Reading, se puede conseguir!!
En el tren va un montón de gente, algunos de traje, como de boda, otros, adolescentes, medio borrachos, esto debe ser el verano en Inglaterra.
Llego a Redhill, 21:32, bajo echando virutas y pregunto al de chaleco, "the train to Reading", en la vía de al lado... Perfecto, 21:33, estoy dentro del tren, en un vagón para mi solo (preocupante), pero sube una mujer que me confirma que es mi tren. Dejo mis maletas, cojo mi cena, sitúo mi iPad en la mesita y ceno viendo un capítulo de los Soprano tranquilamente.
Jueves 23:20. Llego a Reading, puedo coger un taxi pero que clase de aventurero sería si lo hiciera? Cojo mis 40 kilos de equipaje y voy rumbo al hotel siguiendo mi sentido de orientación (no excepcional dicho sea de paso). Por la calle hay adolescentes borrachos, compruebo que aquí las 23:30 es como en España las 2:30, pubs cerrados y todo el pescado vendido. A medio camino tengo que revisar el Google Maps, por un momento pienso que voy mal, pero no, ahí está, a 200 metros.
Jueves 23:35 (hora local). Estoy instalado en mi habitación. Aviso a la familia y preparo mi siguiente hito, abrir una cuenta bancaria. ¿Que por qué es lo primero? Una cuenta te permite contratar internet, por ejemplo, también permite que te paguen :) Hago una lista de bancos, Barclays, Lloyds, Natwest, Santander... y a dormir
Viernes 8:00. Que aquí sea una hora menos permite que levantarse a las 8:00 no sea un drama, me levanto descansado, me ducho y desayuno en la habitación. El 99% de los hoteles de UK dispone de calentador de agua café y té. El desayuno en el hotel cuesto unos 25 Euros del ala.
Viernes 8:45. Salgo a buscar banco, primera parada Barclays. Pregunto y me dan cita el día 6 de agosto, como no se como se dice "anda a la mierda" en inglés, les digo "too late for me". Desde luego este país es más organizado que España pero es curioso que en Barclays me digan que están muy ocupados y en la oficina soy el único cliente y habrá no menos de 10 empleados rascándose la barriga, en fin, vamos al siguiente, Santander. Sí, el antiguo Abbey Bank ahora tiene nombre español. Me digo a mi mismo, aquí digo Viva España, Fernando Alonso y me abren la cuenta sin requisitos... Pues no. Para abrir una cuenta en UK necesitas pasaporte (lo tengo) y prueba de domicilio. Para esto último tengo el contrato de alquiler (en donde aún no vivo) firmado digitalmente (con Docusign). El buen hombre del banco que no debe ser de Santillana del mar porque es más rubio que la Johanson me dice que eso no vale, que necesito un recibo de luz, agua... En fin, a por el siguiente, Lloyds. Aún no he perdido la esperanza, me da la impresión de que habrá alguno que quiera clientes nuevos y flexibilice requisitos. En la entrada de Lloyds me atiende una mujer encantadora, muy buen feeling para empezar, le explico lo que quiero y me dice que con la documentación que tengo me valdrá, me da una cita a las 10:30. Creo que va a ser este, mientras llega la hora vamos a por el segundo hito: teléfono.
Viernes 9:30. Reading no es muy grande y en el centro esta todo concentrado, en muy poco tiempo puedes hacer un sondeo de precios de casi todas las operadoras móviles. Voy a O2, Vodafone y EE (Orange, T-Mobile y no se que otra). Todas tienen USBs prepago por, en torno a 12 libras con 2 Gb. Ahí me planteo una segunda opción, móvil prepago, así puedo compartir la conexión a internet con mis demás dispositivos. Esta opción de manera general cuesta unas 15 libras con 1Gb y unos 150 minutos salvo en EE que tienen una oferta que por 15 libras tienes 10 Gb a gastar en 90 días, suena bien, ¿no? Una vez tengo toda la información me vuelvo al banco.
Viernes 10:30. Vuelvo al banco puntual como un reloj, cosa importante, creo que lo de mi cuenta va a ser cuestión de confianza. Visto camiseta de deporte, vaqueros y zapatillas. Pensé ir mejor vestido pero creo que quitaría naturalidad al asunto, creo que acerté. Me asignan una mujer de mediana edad de origen indio. Esto pinta bien. Al iniciar el proceso me doy cuenta que ya he pasado el filtro, se fían de lo que les he contado que, por otra parte es la verdad. El proceso dura 45 minutos, rellenamos un montón de datos y me explica todas las cláusulas, especialmente que pasa con el descubierto en la cuenta (quedarse en negativo). No recuerdo que en España al abrir una cuenta me haya explicado nadie nada... En fin, no sólo me lo explica, lo entiendo. La mujer es encantadora, me siento fenomenal, seguramente el hecho de que sea de origen indio le hace reducir su recelo hacia mi por ser extranjero. Al final del proceso me pone unos videos que explican de nuevo que tipo de cuenta he abierto. Me da unos papeles, los firmo y voilà, ya tengo cuenta con acceso online y todo.
Viernes 11:15. Aprovechemos la ola, vamos a por el teléfono. Voy a EE de nuevo y le digo que me interesan los 10 Gb y además me informo del ADSL (Broadband, no lo llaman ADSL). Si contrato ambas cosas me hacen descuento. Le digo que por ahora sólo quiero la SIM pero que vuelvo por la tarde a contratar la banda ancha, me dice que OK. Es una chica joven, de origen indio también, con una tatuaje de jena en la mano.
(Al final del post veréis que todo salió sobre ruedas pero he de decir que hubo mucha preparación antes, por ejemplo me encargué de asegurarme que Orange liberaba mi iPhone antes de venir.)
Volviendo al tema, compré la SIM con 10 Gb, la metimos en mi móvil y funcionó. Llevaba 16 horas en Reino Unido y ya tenía teléfono y cuenta bancaria.
Viernes 12:00. Voy a hacer checkout al hotel y dejo las maletas allí.
Viernes 12:30. Mis primeros objetivos ya están conseguidos. Uno de los siguientes es buscar tele. Hay varias tiendas de segunda mano con teles buenas pero hay pocas tiendas en el centro que vendan teles. Decido posponer este tema, al fin y al cabo la tele no es tan importante.
Viernes 13:20. Hora de comer, estoy en Inglaterra, parece que un Fish & Chips apetece. Voy a un Fish & Chips regentado por chinos (curioso). Al final pido una hamburguesa de pollo y patatas. La hamburguesa está rica, eso sí, las patatas son de las mejores patatas fritas que he probado fuera de casa en muchos años. Mientras como observo que es un sitio concurrido especialmente por las patatas que la gente pide para llevar.
Viernes 14:00. A las 14:30 me dan el piso, voy a por las maletas. Antes me he hecho el recorrido al piso andando, son 6 minutos sin maletas, creo que lo puedo hacer tranquilamente con maletas, además es cuesta abajo. Allá vamos, voy poco a poco, descansando. Llego a las 14:20. Espero a la puerta. A las 14:35 sale un tío de traje del portal, intenta pronunciar mi nombre sin éxito, le digo que sí, que soy el que está pensando. Me explica que es de una empresa independiente que va a revisar el piso para proteger mi fianza. Suena bien, estos lo tienen todo organizado. Subimos al piso, revisa una lista de 400 puntos y me da una lección de vocabulario que ni tenía ni he memorizado, rayones, salpicaduras, manchas... Mil palabras que no conozco pero asiento con la cabeza como si lo hiciera.
Viernes 15:15. El tío me deja las llaves y se pira. Ya estoy en mi piso sólo. Saco las cosas de las maletas, las coloco y preparo la lista de la compra. Al salir dejo la puerta abierta, no sabía que había que cerrar expresamente con la llave pero bueno, no parece una zona conflictiva y no me roban.
Viernes 16:00. Como amante de la fruta, una de mis preocupaciones al venir es encontrar un buen frutero con buena fruta. Pues bien, a 1 minuto de mi casa, 4 veces a la semana, hay mercado de fruta. Voy directo allí, compro mandarinas, melón, tomates, patatas y plátanos. Además el frutero es un tío gruñón con un toque simpático. Todo está saliendo fenomenal.
Viernes 17:00. Reviso a ver si tengo mi SIM española y, vaya, la he perdido. Me agobio un poco pero bueno, son cosas que pasan con el trajín de un día como este. La busco un poco por la calle sin éxito. Me tocará llamar a Orange a que me envíe otra.
Viernes 17:15. Vuelvo a EE a contratar mi ADSL. Como tengo cuenta bancaria y casa ya puedo hacerlo. Lo hago incluyendo llamadas internacionales ilimitadas a un precio bastante razonable. Me dicen que lo tendré activo en unos 5 días. Además, por ser cliente de móvil me hacen un descuento bastante suculento.
Viernes 18:00. Sigo con mi compra en Morrisons, Sainsbury y tiendas de todo a 1 pound. En general se pueden encontrar cosas baratas, aparte de los frescos que son 20/30% más caros que es España me sorprende mucho el precio del café (el más barato unos 2 euros y medio 150grs) y la cerveza (3 euros el litro la cerveza más barata en el super).
Viernes 20:30. Doy por cerrada la compra de hoy. Ha sido un día muy productivo, estoy contento, salvo por lo de la SIM.
Viernes 21:00. Comparto mi flamante conexión a internet y llamo por Skype a mi mujer y mi hija. Les enseño la casa con el iPad, mi hija está emocionada, la verdad es que hasta a mí a veces me sorprende como la tecnología puede acercar tanto a las personas. Sigo conectado mientras hago la cena, unos macarrones con chorizo para celebrar el día. En medio de la llamada se me corta la comunicación, me sale un mensaje de EE que dice que he consumido toda mi tarifa de datos... 10 Gb? Luego veo que no, tenía 50 Mb para activar los 10 Gb y no lo hice, lo revisaré mañana.
Viernes 21:30. Encuentro la SIM en medio de la cocina. Ceno viendo los Soprano. Ha sido un día redondo, me acuesto consciente de que habrá días peores.
Sábado 6:00. Me despierto pensando ¿como un país tan avanzado no ha descubierto todavía las persianas?
Otro día os cuento más.
